ギフテッドの特徴を有する人々は、知性、創造性、芸術、リーダシップ、あるいは特定の学術分野において高い潜在能力を有します。その一方で、学校、職場で不適応など種々の心理社会的機能上の問題を抱えることがあります。この問題の背景には、彼らが潜在的に高い処理能力を有するだけでなく、様々な感覚的情報も大量に取り込み、強く反応する“過興奮性: Overexcitability”の特徴を有することが想定されています。また、ギフテッドの特徴を有する人々の能力は必ずしも、全領域で押し並べて高いというわけではなく、個人の中で能力のバラツキを持ち合わせていることもあります。このようなバラツキの大きさは、情動制御の悪さや不安・緊張特性の強さと関連が強いことが知られています。